এমসিজিতে ইংল্যান্ডের ইতিহাস: ১৪ বছর পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট জয়

মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি) ইতিহাস গড়ে দীর্ঘ ১৪ বছরের খরা কাটিয়েছে ইংল্যান্ড। বক্সিং ডে টেস্টে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়াকে ৪ উইকেটে হারিয়ে অ্যাশেজ সিরিজে নতুন প্রাণ ফিরিয়ে এনেছে ইংলিশরা। ২০১০ সালের পর মেলবোর্নে এবং ২০১১ সালের পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে এটিই তাদের প্রথম টেস্ট জয়। দীর্ঘ ৫ হাজার ৪৬৮ দিনের দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে এই ঐতিহাসিক জয়ের মাধ্যমে সিরিজে ব্যবধান কমালো সফরকারীরা।

জয়ের জন্য ১৭৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে রীতিমতো টি-টোয়েন্টি মেজাজে ব্যাটিং শুরু করে ইংল্যান্ড। দ্রুত রান তোলার কৌশলে ব্যাটিং অর্ডারে পরিবর্তন এনে ফাস্ট বোলার ব্রাইডন কার্সকে তিন নম্বরে নামিয়ে দেওয়া হয়, যা অজি বোলারদের ওপর ব্যাপক চাপ তৈরি করে। পাঁচের বেশি রান রেটে ব্যাটিং করে হ্যারি ব্রুক ও জেমি স্মিথের ব্যাটে চড়ে সহজেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় ইংল্যান্ড। প্রথম তিন ইনিংসে বোলারদের দাপট থাকলেও চতুর্থ ইনিংসে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ায় বেন স্টোকসের দল।

এই জয়ের ফলে আইসিসি ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের টেবিলে ইংল্যান্ডের অবস্থানের কিছুটা উন্নতি হয়েছে। সপ্তম স্থানে থাকলেও তাদের পয়েন্টের শতাংশ বেড়েছে। অন্যদিকে ম্যাচ হারলেও টেবিলের শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে প্যাট কামিন্সের অস্ট্রেলিয়া। তবে জয়ের আনন্দ কিছুটা ম্লান হয়েছে পেসার গাস অ্যাটকিনসনের ইনজুরিতে। হ্যামস্ট্রিং চোটের কারণে ৪ জানুয়ারি সিডনিতে শুরু হতে যাওয়া শেষ টেস্টে তাঁর খেলা নিয়ে শঙ্কা দেখা দিয়েছে।